Rutulinio guolio tikslas yra nustatyti santykinę dviejų dalių padėtį (dažniausiai veleną ir guolio sėdynę) ir užtikrinti jų laisvą sukimąsi, perduodant apkrovą tarp jų.
Važiuojant dideliu greičiu (pvz., Giroskopiniuose rutuliniuose guoliuose), šis naudojimas gali būti išplėstas, įtraukiant laisvą sukimąsi, beveik nesudėvint guolio. Norint pasiekti šią būseną, dviem guolio dalims atskirti galima naudoti lipnią skysčio plėvelę, vadinamą elastohidrodinamine tepimo plėvele.
Denhardas (1966) nurodė, kad elastingumą galima išlaikyti ne tik tada, kai guolis atlaiko veleno apkrovą, bet ir tada, kai guolis yra iš anksto įkrautas, kad veleno padėties nustatymo tikslumas ir stabilumas neviršytų 1 mikro colio arba 1 nanoko. Hidrodinaminė tepimo plėvelė.
